互联网金融是指利用互联网技术进行金融服务的一种新型业态。它将传统的金融机构与互联网相结合，通过创新的商业模式和金融服务，为个人和企业提供更加便捷、高效、低成本的金融服务。互联网金融的出现和发展，得益于互联网技术的普及和应用，同时也带来了新的机遇和挑战。

互联网金融的发展使得金融服务更加便捷和高效。传统的金融服务需要用户到银行或证券公司等机构办理业务，而互联网金融则可以通过手机或电脑等终端设备进行在线操作，大大节省了时间和精力。同时，互联网金融还提供了更加多样化的金融服务，如网上支付、P2P借贷、众筹等，满足了不同用户的需求。

互联网金融的发展促进了金融服务的普惠化。传统的金融服务往往只能服务于一部分人群，而互联网金融则打破了地域和时间的限制，让更多的人可以享受到金融服务的便利。例如，P2P借贷平台可以让无法获得传统金融机构贷款的用户也能够获得资金支持，众筹平台则可以让创业者获得更多的投资机会。

再次，互联网金融的发展也带来了一些风险和挑战。由于互联网金融行业的特殊性，存在一定的信息不对称和监管不足等问题，容易引发风险事件。互联网金融平台需要加强信息安全管理、完善监管机制等方面的工作，保障用户的隐私和资金安全。

随着技术的不断进步和完善，互联网金融的特征将会进一步丰富和完善。例如，人工智能、区块链等新技术的应用将为互联网金融带来更多的可能性和机遇。未来，互联网金融有望成为金融服务领域的重要组成部分，为人们的生活和经济发展带来更多的便利和效益。